La dispersione scolastica si manifesta attraverso l'assenteismo sistematico e prolungato, l’insuccesso e la discontinuità nel percorso formativo. A partire dagli anni ’70 molti sono stati gli interventi a carattere nazionale, regionale e locale per contrastare il fenomeno, avendo così modo di verificare come in alcune aree del paese presenti caratteri di persistenza e di rilevanza, in particolare nel sud e nelle isole.

Queste premesse fondarono l’indagine conoscitiva sulla dispersione scolastica avviata dalla VII Commissione – Cultura, Scienza e Istruzione della Camera dei Deputati che se ne occupò fino al 2000, soffermandosi, in particolare, sulla situazione delle aree più esposte al rischio di dispersione e insuccesso formativo. Le recenti indagini confermano come l’Italia continua ad essere uno dei paesi europei con il più elevato tasso di abbandoni scolastici.

Secondo l’ultimo rapporto sull’Istruzione della Commissione Europea oltre il 22% dei ragazzi italiani tra i 18 e i 24 anni ha conseguito solo il diploma di scuola media inferiore e non frequenta alcun corso di riqualificazione professionale. Secondo fonti ministeriali, il dato esatto della dispersione scolastica in Italia si attesta sul 21, 9%. Malgrado il fenomeno sia in rapido decremento rispetto agli anni passati, nel 2000 toccava quasi il 25,3% della popolazione scolastica, l’obiettivo di portarlo nella media europea del 10%, per il momento, sembra quantomeno ambizioso.

Per contrastare la dispersione scolastica ogni scuola deve essere in grado di valutare e rilevare i segnali che indicano un possibile allontanamento del soggetto dal percorso formativo. Per queste ragioni è fondamentale dotare la scuola di sistemi di monitoraggio e di analisi che siano a servizio della ricerca didattica e che consentano di attivare strategie sistemiche di prevenzione e recupero.

Indagine campionaria sulla dispersione scolastica nelle scuole statali AS 2003-2004
La dispersione scolastica. Indicatori di base per l’analisi del fenomeno AS 2004-2005